Marsiglia

La più antica tra le città francesi, fondata circa 2600 anni fa dai Greci, oggi è considerata la capitale del sud europeo. Di ampie vedute, generosa e cosmopolita, questa città vibra di vita. Dal Vecchio porto alla “Bonne-Mère” passando per il celebre quartiere del Panier, questa “piccola Napoli” dove i panni sono ancora appesi alle finestre, ti immerge in una città dalla fervida energia.

È qui che si trova il quartiere più animato di Marsiglia. Mischiati all'atmosfera popolare del mercato del pesce che si tiene al porto prima di risalire verso la Canebière. Calati nei panni delle dive nel sontuoso museo della Moda e quindi ripercorri le epoche passate al Museo di Storia a pochi passi: resterai meravigliato davanti alla colossale “prigione di vetro” che racchiude il relitto di un'imbarcazione di oltre 200 tonnellate. Infine scopri tutti i segreti della fabbricazione del sapone artigianale all’atelier La Licorne, che profuma di mughetto e di violetta.
(Savonnerie La Licorne, 34, cours Julien)

Sali sulla collina della Garde, a sud del Vecchio porto per ammirare la basilica di Notre-Dame de la Garde. In cima, la bellezza struggente della “Bonne Mère”, come la chiamano gli abitanti del luogo, ti toglierà il fiato: lunga circa 10 metri, la statua della vergine è completamente rivestita di foglie d’oro. Riscendi quindi verso la basilica Saint-Victor con la sua cripta, oggetto di ogni tipo di devozione. Lungo il cammino, non perderti il museo del Santo Marcel-Carbonel, con i suoi 700 modelli che suscitano l'ammirazione dell'osservatore. Dopo tanta fatica, la giusta ricompensa: rilassa gambe e piedi sul tappeto erboso del Jardin du Pharo.  (Jardin du Pharo, bd Charles-Livon)
 

Girovagare a caso nelle vie è il modo migliore per visitare questo piccolo villaggio pittoresco che sovrasta tutta Marsiglia. Lungo il tuo percorso potrai scoprire innumerevoli tesori: la Maison diamantée che deve il suo nome alle pietre presenti sulla facciata tagliate a “punta di diamante”, il forte Saint-Jean che risale all'epoca delle crociate o, ancora, La Vieille Charité dove non potrai fare altro che ammirare il barocco italiano della cappella. A pochi passi, Étienne Cassaro ti accoglie per una succulenta pizza alle acciughe. Una vera istituzione.
(Chez Étienne, 43, rue de Lorette)

Suggerimento: A fine ottobre, il festival Fiesta des Suds scandisce il ritmo delle notti marsigliesi. Tutta la musica del mondo vi prende parte: Cheb-Mami si affianca a Grand Corps Malade e Cesaria Evora convive con l'hip-hop.

A pochi passi dal vecchio porto si trovano quattro piccole isole allineate dai nomi stravaganti: If, Tiboulen, Pomègues e Ratonneau. Ripercorri le tracce del rocambolesco Conte di Monte-Cristo di Alexandre Dumas al castello d'IF, appoggiato sulla roccia bruciata dal sole. Come alternativa ti proponiamo un'escursione tra la magnifica vegetazione delle isole Pomègues e Ratonneau: un'occasione unica per visitare il primo allevamento di pesci certificato bio nel Mediterraneo. (La Ferme aquacole, île Pomègues)

La Corniche Kennedy segue l'insenatura inferiore del litorale e rivela una piccola serie di spiagge segrete. Popolari o prestigiose, sabbiose o rocciose... ce n'è per tutti i gusti. Con i bambini, l'ideale è la spiaggia del Prophète, conviviale e sorvegliata. Passando, tappa d'obbligo al vallon des Auffes, autentico villaggio di pescatori dai colori brillanti. Le Petit Pavillon ti invita a sorseggiare una bibita alla menta sulla sua terrazza a filo d'acqua. (Le Petit Pavillon, 54, corniche Kennedy) 

Tra la strada e la Grande Bleue, potrai passeggiare o fare attività sportiva nei 26 ettari del parco balneare del Prado. Questa è un'oasi di felicità per tutti: gli emuli di Zidane, i patiti del surf o di vela, i fanatici del sole… Se adori pattinare, il Prado è dotato anche di uno skate-park, accanto alla spiaggia Vieille-Chapelle. I novellini potranno semplicemente noleggiare i roller per un giro lungo le spiagge.
(Xoxo Beach Shop, 197, av. Pierre-Mendès France, 8e arr.)

Concediti una visita in questi villaggi dove i capanni sono disseminati un po' ovunque. Vicino ai Goudes, scopri cap Croisette, la zona più arida della Francia, dove la strada costeggia belle insenature rocciose. A Callelongue, un sentiero scosceso parte all'assalto dell'antico semaforo, in cima al quale si apre una vista impressionante sulle isole Maïre, Jarre e Riou. Prima però, regalati una zuppa di pesce al Restaurant de la Grotte…
(Restaurant de la Grotte, 1, av. des Pébrons, calanca di Callelongue)

Suggerimento: all'inizio di luglio, il gioco della bocce provenzale, la pétanque, raggiunge il suo apice a Marsiglia, nel parco Borély: il Campionato mondiale La Marseillaise di pétanque. La manifestazione vede la partecipazione di oltre 150.000 spettatori e quasi 13.000 giocatori. Da vedere!